Ficha de Criatura: Anjana

Datos Básicos

• Nombre común: Anjana
• Nombres alternativos: Ninfa del bosque
• Clasificación ficticia: Nympha silvatica cantabrica / Fata benevolens
• Hábitat: Bosques profundos, cuevas ocultas, fuentes y arroyos de Cantabria
• Distribución geográfica: Cantabria
• Tamaño/Peso: Apariencia de mujer joven, tamaño humano
• Longevidad: Muy larga, posiblemente inmortal (criatura mágica)

Descripción Física

Generalmente descritas como mujeres menudas y hermosas, de piel extremadamente fina y pálida, a menudo rodeadas de un resplandor. Suelen llevar largos cabellos sueltos (a veces dorados) y vestir amplias túnicas blancas o de colores claros, a veces con mantos. Pueden llevar coronas de flores naturales mezcladas con plata, o espigas en la cintura y cabeza. Calzan zapatos con hebilla de plata, abarcas, o van descalzas. Portan una vara de avellano, a veces iluminada en su extremo o con una estrella brillante. Una estrella puede relucir también en su frente.

Variaciones:

• Anjanas "Clásicas": Hermosas, pálidas, resplandecientes, asociadas a la bondad.
• Anjanas Morenas/Pobres: En algunos valles (Lamasón, Cabrojo), se describen como morenas, demacradas, de aspecto pobre pero ojos tristes y bondadosos. Portan una cayada nudosa con luz en la punta (estrella o farol) para guiar a los perdidos. Poseen gran fuerza.
• Otras Variantes Benévolas: Algunas pueden tener una cruz en la frente, ojos colorados o dientes negros, pero siguen siendo buenas.
• Ijana (Valle de Aras): Una variante más traviesa y pícara. Se dice que tienen un pecho descomunal que echan sobre el hombro. Roban leche, miel, huevos y revuelven las cuadras. Su comportamiento las acerca a los duendes (Trastolillo, Trasgu).
• Anjanas Malas (Memoria Perdida): Antiguamente se hablaba de anjanas malas, antítesis de las buenas. De rostro descolorido o amarillo/azul, ojos verdes, un solo diente afilado, brazos largos y escuálidos. Vestían capas negras con alas de murciélago y mugían en vez de hablar. Asociadas a cuervos y murciélagos, causantes de las ortigas. Su aparición auguraba desgracias o la muerte (salvo rezo específico).

Distribución Geográfica y Hábitat

Principalmente en Cantabria, con figuras similares (Xanas) en Asturias. Asociadas a lugares boscosos con agua: fuentes, arroyos, cuevas, cascadas. La toponimia cántabra está llena de "Cueva de la Anjana" o "Fuente de la Anjana". No se las asocia con la costa.

Salen de su refugio en Mayo (subida del ganado a los puertos) y vuelven en San Miguel (bajada del ganado), dejando flores de plata como regalo.

Comportamiento y Poderes

Las Anjanas buenas son compasivas y bondadosas. Aman danzar en grupo a la luz de la luna. Se lavan con "jabón de anjana" (Saponaria) y desprenden olor a plantas aromáticas. Su voz suave y dulce contagia alegría o tristeza; sus canciones pueden aclarar u oscurecer el día, y se les rogaba para cambiar el tiempo.

Ayudan a los necesitados, especialmente a niños, mozas pobres sin dote, y a quienes respetan a los animales. Curan el mal de ojo con su varita y regalan plantas misteriosas contra el dolor y el mal. Pueden metamorfosearse para ayudar, probar a alguien o escapar de peligros (como el Ojáncano).

Las Ijanas son más revoltosas y pícaras, realizando travesuras sin causar daño grave.

Las Anjanas malas (si existieron) eran augurio de desgracias.

Alimentación: Se dice que comen miel, frutas, bayas silvestres y manjares desconocidos, servidos en vajillas doradas.

Historia y Origen del Mito

Figura compleja formada por la unión de varios personajes mitológicos (Diana, Musas, Parcas, Ninfas, Lamias). Manuel Llano recoge la creencia de que eran doncellas muertas en santidad, a las que Dios permitía volver al mundo por 200 años para hacer el bien antes de ir al cielo.

Han sufrido un proceso de cristianización para sobrevivir: se dice que visten de luto y lloran el Viernes Santo (sus lágrimas se convierten en perlas si alguien las enjuga).

Folklore y Relación con Humanos

Se las invoca al amanecer para pedir ayuda. Colman de regalos a los merecedores. Se cuenta que encontrar las flores de plata que dejan al bajar de los puertos trae fortuna.

Una costumbre recogida era que los novios dejaran ofrendas (torta, queso, tortilla) la víspera de la boda para recibir la bendición de la Anjana.

Su momento preferido de aparición es la mañana de San Juan.

Comportamiento

• Alimentación: No especificada, probablemente se nutre de la esencia de la naturaleza.
• Reproducción: Desconocida, aunque puede ofrecer su amor a hombres buenos.
• Hábitos sociales: Generalmente solitaria y reservada, habita en lugares apartados.
• Interacción con humanos: Mayormente benevolente. Ayuda a los necesitados, cura enfermedades, protege a los animales y los bosques, y trae buena suerte. Puede ofrecer su amor a hombres buenos y solitarios bajo la condición de no revelar su identidad. También tiene un lado travieso, gastando bromas inofensivas a pastores y viajeros.
• Poderes: Control del clima, curación, transformación, hacer florecer los campos.

Origen del Mito

Figura central y muy querida del folclore cántabro. Representa la bondad, la magia de la naturaleza y la protección. Es el arquetipo del hada buena, en contraposición a otros seres más ambiguos o malignos. Su leyenda enfatiza la conexión entre los humanos y el entorno natural.

Avistamientos Documentados

Protagonista de innumerables cuentos y leyendas en Cantabria. Aunque rara vez se deja ver, se cree que su presencia se siente en la belleza y tranquilidad de los bosques. Perder su favor por revelar su secreto conlleva tristeza y melancolía.

Testimonio ficticio: "Me perdí en el bosque, aterido de frío. De repente, una luz suave me guió hasta un claro donde el aire era cálido y las flores parecían recién abiertas. No vi a nadie, pero supe que la Anjana me había ayudado."

Nota del Investigador: "La Anjana es un símbolo poderoso de la esperanza y la generosidad en la mitología cántabra, un espíritu guardián cuya leyenda sigue viva y es fuente de inspiración."